杨业是北宋名将，骁勇善战，戎马一生。为了抵御辽国入侵，保卫百姓安居乐业，收复被后晋石敬瑭出卖的幽云十六州，英勇奋战，捐躯疆场。他的丰功伟烈、浩气英风不仅永留青史，流芳百世，而且家喻户晓，广为流传。

986年6月的一天，黄昏之时，在晋北之地的残阳夕照下，暮云更显寂寥。这时，夕阳余晖洒向了朔州的一处战场。在这里，一位北宋的将军无心于这醉人的夕阳。一番激战后，他带着残兵来到了名叫陈家谷的地方。当他满怀欣喜来到这里时，却发现早前约好的援兵无一人到来。无奈与悲壮涌上心头，而他只能仰天长啸。

此时，敌军已越来越近。突围无望的他只得发起最后的冲锋，在敌阵中他手刃数十百人。但因寡不敌众、负伤甚多，这位将军最终落马被俘。敌军首领亲自来劝降，这幕熟悉的场景一如昨日。七年前，太原城里，他就是这样归降现在所效命的赵宋一朝。可这一次，他选择了坚守自己的道义。三日之后，宋太宗接到了云州观察使绝食而死的消息。此役之后，为了纪念这位名将及其后人，民间创作了脍炙人口的《杨家将》，而他便是那杨令公的原型——杨业。

杨业，并州太原人，初名重贵。后来在小说、戏文的演绎下，又有了杨继业、杨令公等称呼。年少时期的杨业不喜欢读书，但非常喜欢骑马射箭，尚义任侠。所以每次打猎，他获得的猎物总是比别人多很多。年少的他立志成为将军，在一次的打猎中他曾对别人说：将来他领兵打仗的话，也要像鹰和犬追逐野兔、野鸡一样。其勇猛与果敢 ，由此可见一斑。

公元951年，后周皇帝郭威灭了后汉。同年，刘崇建立了北汉。政权并立，注定是一场你死我活的厮杀。弱冠之年便开始追随刘崇的杨业，自然成为了北汉的得力战将。此时的他如年少时的豪言壮语一样：在战场上立下了赫赫战功，并累迁至建雄军节度使。杨业骁勇善战、屡立战功，不断的胜利也让国人为他冠以"无敌"之名。

在南征北战的过程中，后周内部悄然发生了变化。960年，赵匡胤黄袍加身结束了后周政权，建立北宋。建国之后，宋太祖继续后周的事业——平定天下。在"先南后北"的政策指导下，北宋率先平定南方，尔后集中力量对付北汉。但早期的讨伐北汉的战役连连失利，直到979年，宋太宗决定再次发兵征讨。

基于历次的失败，赵宋为这一次讨伐北汉做足了准备。基于之前的经验，北宋认为之所以屡战屡败，是因为北汉有辽国的支援。于是这一次，宋军决定好好的打击援军。当年三月，辽军行至白马岭，与宋军隔河形成了对峙的局势。辽军认为局势有利，抢先渡河，不料却遭到宋军的突然袭击，大败而去。宋朝趁势展开进攻，先后攻下盂县、隆州、岚州等地后，直逼太原。在无外援陷入重围的情况下，刘继源只好投降。这时候的杨业还奋战在前线，"杀伤宋师甚众"。但此时的北汉已亡，在刘继源的劝说之下，他只好投降宋廷。

杨业招降后，宋太宗很高兴，认为自己得到了一名"老于边事"的悍将。当时还在前线的时候，杨业便被授予了右令军卫大将军。还朝后，宋太宗又授予其郑州防御使。一个降将能得到如此待遇，足可见杨业自身过人的能力。当然，这也与北宋缺少驻防北境的将领不无关系。

宋太宗果然没有看错眼。980年，即杨业归降之后的第二年，辽国进攻雁门。此时驻防的是代州刺史杨业和河东三交口都部署潘美。这一仗可谓是精彩绝伦：杨业当时率麾下数百骑兵抄小路，与雁门关守军两面夹击。此役辽军大败，辽国驸马萧咄李被斩杀于辽军阵中。经此一役，辽军看到杨业的旗帜便引兵撤离。

这一仗杨业立了大功，并升任为领云州观察使。但他的军功却引起很多人的不满，以至于戍边的主将多有上书告发其短处。不过宋太宗对此毫不在意，几乎所有奏折都被他封存交给了杨业。雁门一役后第6年，潘、杨二人再一次合作。但这一次潘、杨二人没能重现雁门一役的肝胆相照，杨业也因此抱憾而终。

986年正月，宋朝厉兵秣马，兵分三路决定伐辽。东路归曹彬指挥，中路归田重进指挥，西路军以潘美为主将，杨业为副将。曹彬不愧是名将，一路势如破竹。两路宋军也攻克多地，形势一片大好。就在此时，危机显露。当时曹彬部一路攻城略地，但速度明显过快，后勤运输跟不上。当得知占领涿州之后，宋太宗却大惊失色。果不其然，曹彬部队的粮道很快被切断。不得已，他只能撤退。这一撤退，打乱了原先定好的计划。宋太宗命令曹彬不要前进，应与米信汇合。但部下听说两路军连连胜利，为了争功，纷纷要求出战。

就在曹彬的部下重回涿州的时候，辽圣宗亲赴前线督战。在当年4月的岐沟关一战中，宋军遭到辽军突袭，几番交战后宋军的粮草很快消耗殆尽。见势不妙，曹彬引兵退却，在之后的渡河过程中死伤惨重。东路军的溃败，直接连累了其他两路部队的攻势，以至于前期的优势转瞬即逝。既然败迹已定，那剩下的只能是如何让云、朔、寰、应四州百姓内迁和军队撤退的问题了。

如此大规模的撤离，是很需要技术。为此，杨业提出了一条建议：云州的百姓应该最先撤退，然后宋军攻打应州，让云州至朔州一带的百姓从东南石碣谷撤离。与此同时将精兵埋伏在谷中央，派弓箭手守住谷口，以保证百姓安全撤离。但是这一建议马上遭到了监军王侁的否决。按照他的意见，应该是出了雁门关之后，与辽军决战，同时污蔑杨业贪生怕死。杨业表示自己并不是贪生怕死，而是因为这一去必然会失败。谁知这时候王侁发了狠话："你不是号称"无敌"吗？今停军不前莫非有异心？"话说到这个份上，杨业再多争辩也无用。于是他只好表明自己"当为诸公先"的必死决心。

临走前，杨业自知此次有去无回。但为了给部下存留一丝丝希望，他还是在临走前与潘美约好在陈家谷埋好伏兵。待自己领兵撤退到此地时，从两面夹击辽军。在临阵出兵的时候，这员久经沙场的老将留下了无奈的热泪。即便这般，杨业依旧带着自己的部下走进那道山谷中。

就这样于986年6月的一天，陈家谷战役爆发。当天上午10时左右，王侁听闻杨业在追击辽军，便认为他已经获胜，于是下令追击。但孰能料到，这是辽军主将耶律斜佯装败退的计谋。由于王侁是监军，潘美也只能服从。当他得知杨业身处险境时，却又立马领兵撤离。

可是，还在领兵浴血奋战的杨业无从知晓这一切。战至傍晚，杨业终于到了谷口。本以为能率领所剩百余部下脱险的他，看到却是空无一人的谷口。彼时的杨业心中或忧愤、或无奈亦或更多是愧对于自己无谓牺牲的部下。在数百年过后，我们已经无从得知杨业的心境究竟如何。但我们知道的是，杨业率及其他所剩的部下没有选择投降；而是发起了最后一次冲锋，慷慨赴死。在辽军的包围中，杨业厮杀多时。终因战马受了重伤，渐渐独木难支。辽将见此向他射了一箭，杨业应声落马被辽军俘获。此时的他身中数十刀，放眼整个战场宋军仅余杨业一人，就连他的儿子杨延玉也不幸阵亡。

辽国俘获了杨业，自然是异常兴奋，于是耶律斜轸来劝降。杨业却说了这样一番话："宋朝皇帝待我不薄，我要以讨贼保卫边疆来报答皇恩，哪知被奸人所害，导致惨败，哪还有面目活在世上呢？"。三日后，一代名将绝食而亡。宋太宗听闻后震惊不已，他立马将潘美削秩三等，王侁、刘文裕削去官籍发配地方。同时，追赠杨业为检校太尉、大同节度使。

杨业的最后一役是如此的悲壮，但他的故事却被后人所传颂。他知恩图报、报效国家的那种决心却与日月齐光。中华民族之所以生生不息，就是因为有无数这样的人在努力着。中国也因为有这样的人存在而走向强大。